Wird der KI-Boom neue Investitionen in Geothermie ankurbeln?
Der massive Anstieg des Energiebedarfs von Rechenzentren erfordert einen Ansatz, der alle Optionen in Bezug auf die Energiesicherheit offen lässt. Der KI-Boom treibt Investitionen in alternative Energiequellen voran, die bisher übersehen und unterfinanziert wurden, darunter auch Geothermie. Obwohl diese kohlenstofffreie Energiequelle derzeit nur 0,4 % des US-Energiemix ausmacht, glauben viele Experten, dass sie aufgrund der Unterstützung beider Parteien, der Fortschritte in der Geothermie-Technologie und der sich schnell verändernden Dynamik auf den Energiemärkten kurz vor dem Durchbruch steht.
Cindy Taff, CEO des Geothermieunternehmens Sage Geosystems, sagte Anfang des Jahres gegenüber The Hill: „Dies wird das Jahrzehnt der Geothermie.“ Sie fügte hinzu, die Investitionen nähmen stark zu, da ein günstiges politisches Umfeld intensive Forschung und Entwicklung in diesem Sektor unterstütze. Obwohl die Geothermie noch „10 bis 15 Jahre hinter“ Wind- und Solarenergie zurückliege, seien Taff und andere Branchenkenner optimistisch, was ihr künftiges kommerzielles Potenzial angehe.
Das US-Energieministerium prognostiziert, dass „verbesserte“ Geothermiesysteme der nächsten Generation bis 2050 rund 90 Gigawatt saubere Energie liefern könnten – genug, um mehr als 65 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen. Dennoch steht der Sektor vor großen Hürden, vor allem hohen Anschaffungs- und Betriebskosten, die den Ausbau behindern.
In einem DOE-Bericht aus dem Jahr 2019 mit dem Titel „GeoVision: Harnessing the Heat Beneath Our Feet“ heißt es: „Um die geothermische Energieversorgung als nationale Lösung zu etablieren, müssen erhebliche technische und nicht-technische Hürden überwunden werden, um Kosten zu senken und Risiken zu verringern. Die Erkundung des Untergrunds bleibt aufgrund ihrer hohen Kosten, Komplexität und Risiken das größte Hindernis.“
Doch die Investitionslandschaft hat sich seit 2019 dramatisch verändert, insbesondere durch den Einstieg des Technologiesektors in die Geothermie-Entwicklung als Reaktion auf die steigende Nachfrage nach Rechenzentren. Große Player wie Meta und Alphabet (die Muttergesellschaft von Google und Facebook) sind Partnerschaften mit Geothermie-Startups eingegangen. Auch Durchbrüche bei Tiefbohrungen zur Erreichung hoher Untergrundtemperaturen haben in den letzten Jahren zugenommen, wobei Startups Werkzeuge und Techniken aus der Frakturierung und sogar der Kernfusionsforschung übernehmen. Diese Unternehmen entwickeln zudem Innovationen, um Herausforderungen wie den hohen Wasserverbrauch zu bewältigen, und das zu einer Zeit, in der Kapital in den Sektor fließt.
In Utah glaubt ein Geothermie-Startup der nächsten Generation, einen Weg gefunden zu haben, einige dieser Kosten zu umgehen. Rodatherm Energy Corp., das kürzlich 38 Millionen US-Dollar in einer Finanzierungsrunde der Serie A einsammeln konnte, kündigte Pläne für ein Pilotprojekt mit einem geschlossenen Geothermiesystem an, das statt mit Wasser auf Kühlmittel setzt. Bloomberg schreibt dazu: „Der Bau eines geschlossenen Systems, das zur Stromerzeugung Kühlmittel ähnlich denen in Wärmepumpen anstelle von Wasser verwendet, würde es dem Unternehmen ermöglichen, Kosten zu senken und seine finanzielle Tragfähigkeit zu verbessern.“ Die normalerweise durch Wasser korrodierenden Komponenten müssten nicht so häufig ausgetauscht werden, und Wassereinsparungen sind in Utah, dem Projektstandort, von entscheidender Bedeutung.
Bloomberg fügte hinzu, dass Rodatherm eines von vielen Geothermieunternehmen sei, die vom „KI-getriebenen Energieboom“ profitierten. Die Ausweitung des Geothermiepotenzials gilt als potenzieller Wendepunkt sowohl für den KI-Sektor als auch für die Energiesicherheit der USA, da Geothermie nahezu unbegrenzt saubere Energie liefern kann, ohne die mit Wind- und Solarenergie verbundenen Schwankungen.
In einem aktuellen Bericht der unabhängigen Rhodium Group mit Sitz in New York heißt es: „Geothermie könnte bis zu 64 % des erwarteten Nachfragewachstums bis Anfang der 2030er Jahre wirtschaftlich decken, vorausgesetzt, die Grundannahmen über den Sektor und das politische und wirtschaftliche Umfeld stimmen.“
Der Bericht kam zu dem Schluss: „Politiker, Technologieunternehmen und Geothermieentwickler müssen schnell handeln, um diese Chance zu nutzen. Geothermie könnte eine Schlüssellösung sein, um den steigenden Strombedarf von Rechenzentren zu decken.“
BOC senkt Zinssätze zum ersten Mal seit März
Die Kreditkosten begannen sich für einige Kanadier am Mittwoch zu verringern, nachdem die Bank of Canada ihre erste Zinssenkung seit März angekündigt und ihren Leitzins für Tagesgeld um 25 Basispunkte von 2,75 % auf 2,5 % gesenkt hatte.
Gewerbliche Kreditgeber wie etwa Privatbanken richten ihre eigenen Kreditzinsen nach dem Leitzins der Zentralbank aus.
Die Bank of Canada verwies auf eine „schwächere Wirtschaft“ inmitten des anhaltenden Handelskriegs und merkte an, dass die jüngsten BIP-Berichte und ein Anstieg der Arbeitslosenquote auf über 7 Prozent im letzten Monat bedeuteten, dass „eine Zinssenkung angemessen sei“.
Gleichzeitig sei die Inflation relativ stabil geblieben, teilte die Bank mit, und das Preiswachstum für Verbraucher und Unternehmen liege innerhalb der jährlichen Zielspanne von 1 bis 3 Prozent.
In der Erklärung der Bank heißt es: „Angesichts der schwächeren Konjunktur und der geringeren Inflationsrisiken kam der politische Ausschuss zu dem Schluss, dass eine Senkung des Zinssatzes angemessen sei, um ein besseres Risikogleichgewicht zu erreichen.“
Weiter heißt es: „Die disruptiven Auswirkungen der Handelsverschiebungen werden weiterhin Kosten verursachen und gleichzeitig die Wirtschaftstätigkeit negativ beeinflussen. Der EZB-Rat geht vorsichtig vor und achtet aufmerksam auf Risiken und Unsicherheiten. Die Bank konzentriert sich weiterhin darauf, das Vertrauen der Kanadier in die Preisstabilität in dieser Zeit globaler Turbulenzen zu sichern.“
Die Bank of Canada hatte ihren Leitzins in den letzten drei Sitzungen unverändert gelassen, wobei Gouverneur Tiff Macklem wiederholt betonte, dass die „Unsicherheit“ in Bezug auf die Wirtschaftsaussichten eine vorsichtigere Geldpolitik erfordere – insbesondere angesichts des Handelskriegs und der Zollpolitik.
Kupfer erreicht Wochentief vor Zinsentscheidung der Fed
Die Kupferpreise fielen am Mittwoch auf ein Wochentief, da Händler im Vorfeld der Zinsentscheidung der US-Notenbank ihre Positionen reduzierten, während die Nachfrage aus China, dem weltweit größten Metallkonsumenten, nach der jüngsten Erholung des Kupferpreises schwach blieb.
Der Kupferpreis für drei Monate an der London Metal Exchange (LME) fiel im offiziellen offenen Handel um 1,6 Prozent auf 9.963 Dollar pro Tonne, hielt sich aber über seinem 21-Tage-Durchschnitt, der Unterstützung bei etwa 9.910 Dollar bot. Das in der Energie- und Baubranche häufig verwendete Metall hatte am Montag mit 10.192,50 Dollar seinen höchsten Stand seit 15 Monaten erreicht.
Alastair Munro, leitender Stratege für Basismetalle bei Marex, sagte: „China hat diese Woche Kupfer verkauft. Tatsächlich gab es jedoch keine systematische Nachfrage, gepaart mit gegenläufigen bärischen Signalen, was zu einer Underperformance im gesamten Metallkomplex geführt hat.“
Am Mittwoch veröffentlichte offizielle Daten zeigten, dass Chinas Kupferproduktion im August im Vergleich zum Vorjahr um 15 Prozent gestiegen ist.
Neil Welsh, Leiter der Metallabteilung bei Britannia Global Markets, merkte an, dass Händler von der Fed mehr Klarheit erwarten, nicht nur hinsichtlich der allgemein erwarteten Zinssenkung, sondern auch hinsichtlich des künftigen geldpolitischen Kurses. Er fügte hinzu: „Da der Dollar seit Jahresbeginn bereits um rund 10 Prozent gefallen ist und die Arbeitsmarktdaten schwach sind, suchen Händler nach Signalen, dass die heutige Senkung die erste einer Reihe von Zinssenkungen sein könnte.“
Andere LME-Metalle
Aluminium fiel im offiziellen Handel um 1,3 Prozent auf 2.683 Dollar pro Tonne, nachdem es am Dienstag mit 2.720 Dollar ein Sechsmonatshoch erreicht hatte. Der Spread zwischen Barmitteln und dreimonatigen Lieferungen weitete sich am Dienstag auf 16 Dollar pro Tonne aus, den höchsten Stand seit März. Dies verdeutlicht die angespannte Lage im LME-System in der laufenden Abwicklungswoche, da Leerverkäufer gezwungen waren, Positionen zu decken oder zu verlängern. Der Tom-Next-Spread – die Kosten für den Kauf von Aluminium am nächsten Tag und den Verkauf am darauffolgenden Tag – sank am Mittwoch auf null, von 13 Dollar pro Tonne am Vortag.
Laut LME-Daten hielt eine einzelne Partei mehr als 40 % der ausstehenden Long-Positionen im September, gegenüber mehreren Short-Positionen.
Unter anderen Metallen:
Zink fiel um 1,3 % auf 2.952 $.
Blei sank um 0,6 % auf 1.998,5 $.
Zinn fiel um 1,5 % auf 34.365 $.
Nickel verlor 1,2 % auf 15.250 $.
