Forscher dreier renommierter Universitäten – Durham, Oxford und Toronto – haben eine neue wissenschaftliche Arbeit veröffentlicht, die Hinweise zur Erforschung unterirdischer Wasserstoffvorkommen gibt. Sie behaupten, die Reserven des Planeten könnten theoretisch den gesamten Energiebedarf der kommenden Jahre decken – und zwar in einem solchen Ausmaß, dass die genannte Zahl bei Wiederholung wie eine phantasievolle Übertreibung erscheinen könnte. (Siehe: Ballentine et al. „Natural hydrogen resource accumulation in the continental crust“, Nature Reviews Earth & Environment).

Wir wissen zwar nicht, ob diese Professoren Recht haben, aber jeder Artikel, der Zahlen dieser Größenordnung nennt, wird mit Sicherheit Aufmerksamkeit erregen.

In der Zwischenzeit fließt weiterhin Geld in den Sektor – allerdings nicht unbedingt von den großen Akteuren der traditionellen Ölindustrie. Wir haben bereits berichtet, dass der australische Bergbauriese Fortescue eine bedeutende Beteiligung an einem australischen Unternehmen erworben hat, das im Mittleren Westen der USA bohrt. Die Ergebnisse dieser Bohrungen werden für diesen Sommer erwartet.

Nun haben drei große japanische Firmen – Toyota, Mitsubishi und ENEOS Xplora (ein Ölkonzern) – in ein australisches Unternehmen mit vielversprechenden Aussichten in Australien investiert, wo die Bohrungen voraussichtlich noch in diesem Jahr beginnen werden.

Nicht zu vergessen ist auch die jüngste Entdeckung des angeblich größten natürlichen Wasserstofffeldes der Welt in Frankreich. Die französische Regierung hat mehreren Unternehmen, darunter einer Tochtergesellschaft des französischen Energieriesen Engie, Genehmigungen erteilt. Angesichts des Ausmaßes der Entdeckung und der Stärke der beteiligten Akteure könnten die in Frankreich laufenden Aktivitäten durchaus der Funke sein, der diese Branche vorantreibt.

Könnte Frankreich zum weltweit größten Wasserstofflieferanten werden?

All diese Forschungsaktivitäten kommen für Wasserstoff-Befürworter zu einem kritischen Zeitpunkt. Die Produktion von Wasserstoff mithilfe erneuerbarer Energien ist nach wie vor teuer. Die riesigen Anlagen, die Präsident Trump schließen will, tun genau das – und sie benötigen erhebliche staatliche Unterstützung, um den Sektor des „grünen Wasserstoffs“ als nachhaltige Energiequelle anzukurbeln.

Natürlicher Wasserstoff hingegen könnte preislich konkurrenzfähig sein – ohne dass Subventionen nötig wären. Warum also mehr für denselben grünen Kraftstoff bezahlen?

Die gesamte Infrastruktur und Ausrüstung, die für die industrielle Wasserstoffproduktion erforderlich ist, wäre nicht erforderlich.

Allerdings stellt sich noch die Frage der Infrastruktur: Wie und in welcher Form wird der Wasserstoff transportiert? Doch das könnte sich erst später klären – sobald wir wissen, wo sich die natürlichen Vorkommen befinden und wie weit sie geografisch verteilt sind.

Könnten uns Berge in das Zeitalter des natürlichen Wasserstoffs führen?

Eine neue Studie identifiziert vielversprechende Zonen für die Entdeckung von natürlichem Wasserstoff durch die Modellierung tektonischer Platten

Die Erschließung geologisch nachhaltiger Energieressourcen ist eine der größten Herausforderungen für die Menschheit im 21. Jahrhundert. Wasserstoffgas (H₂) birgt ein enormes Potenzial, heutige fossile Brennstoffe zu ersetzen und gleichzeitig CO₂-Emissionen und andere damit verbundene Schadstoffe zu vermeiden.

Das größte Hindernis besteht jedoch darin, dass Wasserstoff zunächst produziert werden muss. Und die derzeitige industrielle Wasserstoffproduktion kann, selbst wenn sie teilweise aus erneuerbaren Quellen stammt, immer noch umweltschädlich sein, wenn sie auf fossiler Energie basiert.

Die Lösung könnte in der Natur selbst liegen, da verschiedene geologische Prozesse natürlichen Wasserstoff erzeugen können. Bisher war jedoch unklar, wo man nach potenziell großen unterirdischen Vorkommen dieses Gases suchen sollte.

Ein Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Frank Zwaan von der Sektion Geodynamische Modellierung am GFZ Helmholtz-Zentrum für Geowissenschaften in Deutschland bietet nun eine vielversprechende Antwort auf diese Frage.

Mithilfe tektonischer Plattenmodelle entdeckte das Team, dass Gebirgszüge, die Gestein aus den Tiefen des Erdmantels nahe der Oberfläche enthalten, potenzielle „Hotspots“ für natürlichen Wasserstoff darstellen könnten. Diese Gebirgszüge bieten möglicherweise nicht nur ideale Bedingungen für die großflächige natürliche Wasserstofferzeugung, sondern beherbergen auch erhebliche Vorkommen, die durch Bohrungen gefördert werden könnten.

Die Ergebnisse wurden in Science Advances veröffentlicht. Zum Team gehörten Prof. Sascha Brune und Dr. Anne Glerum aus derselben Fakultät sowie Wissenschaftler der Tufts University (Dr. Dylan Vessey), der New Mexico Tech (Dr. John Naliboff), der Universität Straßburg (Prof. Gianreto Manatschal) und der Firma Lavoisier H2 Geoconsult (Dr. Eric C. Gaucher).

Das Potenzial von natürlichem Wasserstoff in tektonischen Umgebungen

Natürlicher Wasserstoff kann auf verschiedene Weise entstehen, beispielsweise durch bakterielle Zersetzung organischer Stoffe oder durch den Abbau von Wassermolekülen durch radioaktiven Zerfall in der kontinentalen Erdkruste. Daher wurden an verschiedenen Orten weltweit Vorkommen von natürlichem Wasserstoff gemeldet.

Die Eignung von natürlichem Wasserstoff als Energiequelle wurde in Mali demonstriert, wo über Bohrlöcher kleine Mengen aus eisenreichen Sedimentschichten gewonnen werden.

Der bedeutendste und vielversprechendste Mechanismus zur Wasserstofferzeugung im großen Maßstab ist jedoch die Reaktion von Mantelgesteinen mit Wasser – ein Prozess, der als Serpentinisierung bekannt ist –, bei dem sich die Mineralzusammensetzung in Serpentinmineralien umwandelt und gleichzeitig H₂-Gas entsteht.

Diese Gesteine liegen normalerweise tief unter der Erdkruste, sodass eine tektonische Hebung erforderlich ist, um sie näher an die Oberfläche zu bringen und dort mit Wasser in Kontakt zu kommen.

Dieses Phänomen tritt im Allgemeinen in zwei tektonischen Umgebungen auf: in Ozeanbecken, die entstehen, wenn Kontinente auseinanderbrechen und Mantelgestein aufsteigen lassen, während die Kruste dünner wird – wie im Atlantischen Ozean – und in Gebirgszügen, die entstehen, wenn Kontinente erneut kollidieren – wie in den Alpen oder den Pyrenäen – und Mantelgestein nach oben drücken.

Numerische Modellierung zur Lokalisierung natürlicher Wasserstoffzonen

Um diese tektonischen Umgebungen besser zu verstehen, setzte das GFZ-Team fortschrittliche numerische Plattenmodellierung ein, um die Plattenentwicklung von der anfänglichen Kontinentalspaltung bis zur vollständigen Gebirgsbildung zu simulieren.

In diesen Simulationen konnten die Forscher erstmals ermitteln, wann, wo und in welchen Mengen Mantelgesteine an die Oberfläche steigen und unter welchen Wasser- und Temperaturbedingungen Serpentinisierung und natürliche Wasserstoffproduktion möglich werden.

Sie fanden heraus, dass Gebirgszüge weitaus bessere Bedingungen für die Wasserstoffbildung bieten als Grabenbrüche, da dort optimale Temperaturen (200 bis 350 °C) häufiger herrschen und große Wassermengen durch die großen Verwerfungslinien fließen.

Die Wasserstoffproduktion in Gebirgsregionen könnte im Vergleich zu Grabenbrüchen jährlich 20-mal höher sein.

Darüber hinaus sind die porösen Gesteinsarten, die zum Einfangen wirtschaftlich rentabler Wasserstoffansammlungen erforderlich sind – wie etwa Sandstein –, in Gebirgsketten häufig vorhanden, während sie in den tiefen Schichten, in denen in Riftumgebungen Serpentinisierung auftritt, normalerweise fehlen.

Die meisten wichtigen US-Aktienindizes gaben am Mittwoch nach, da die Anleger die neuen Inflationsdaten verarbeiteten und ihre Aufmerksamkeit auf die Gewinnberichte der Unternehmen richteten.

Heute veröffentlichte Regierungsdaten zeigten, dass der Erzeugerpreisindex (PPI) in den USA im Juni auf Monatsbasis unverändert blieb und hinter den Erwartungen eines Anstiegs um 0,2 Prozent zurückblieb.

Dies geschah, nachdem die Daten vom Dienstag zeigten, dass der Verbraucherpreisindex (VPI) im Juni im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 2,7 Prozent gestiegen war, was den Markterwartungen entsprach. Die Kerninflation – ohne Lebensmittel- und Energiepreise – stieg im Vergleich zum Vormonat lediglich um 0,2 Prozent und lag damit leicht unter den Prognosen.

Nach dem Inflationsbericht erneuerte Präsident Donald Trump seine Forderung an die Federal Reserve, die Zinsen zu senken, und bekräftigte seine Kritik an Fed-Vorsitzendem Jerome Powell.

Unterdessen hat an der Wall Street die Berichtssaison begonnen und einige Großbanken haben bereits starke Ergebnisse für das zweite Quartal gemeldet.

Und was den Handel betrifft, fiel der Dow Jones Industrial Average um 0,3 % (entsprechend 117 Punkten) auf 43.905 Punkte (Stand 16:32 GMT), während der breitere S&P 500-Index um 0,3 % (entsprechend 21 Punkten) auf 6.222 Punkte nachgab und der Nasdaq Composite Index um 0,5 % (entsprechend 93 Punkten) auf 20.585 Punkte fiel.

Die Kupferpreise sanken am Mittwoch angesichts nachlassender Sorgen über Versorgungsunterbrechungen und steigender Lagerbestände vor dem Hintergrund der Unsicherheit über die Auswirkungen der US-Zölle.

Der dreimonatige Referenzkontrakt für Kupfer an der London Metal Exchange (LME) fiel während des offiziellen Handels um 0,3 Prozent auf 9.615 Dollar pro Tonne und fiel damit von seinem Dreimonatshoch von über 10.000 Dollar am 2. Juli zurück.

„Es gab keine weiteren Versorgungsunterbrechungen, die die Preise an den Börsen in die Höhe treiben würden“, sagte Nitesh Shah, Rohstoffstratege bei WisdomTree.

Demonstranten in Peru – dem drittgrößten Kupferproduzenten der Welt – haben eine mehr als zweiwöchige Blockade einer wichtigen Kupfertransportroute beendet, sagte einer der Protestführer am Dienstagabend gegenüber Reuters.

Rio Tinto meldete am Mittwoch einen Anstieg der Kupferproduktion im Quartal um 9 % und erwartete für das Gesamtjahr eine Produktion am oberen Ende der Prognosespanne. Antofagasta verzeichnete im ersten Halbjahr ebenfalls einen Anstieg der Kupferproduktion um 11 %.

Eine weitere Entwicklung ist, dass der Kupferfluss in die USA von Händlern, die sich auf Zölle vorbereiten, nach der Ankündigung eines 50-prozentigen Zolls, der am 1. August in Kraft treten soll, zurückgegangen ist.

„Der Rückgang der Lagerbestände an den Börsen in London und Shanghai ist nahezu zum Stillstand gekommen und wir sehen jetzt an beiden Standorten einen Lageraufbau“, fügte Shah hinzu.

Daten vom Mittwoch zeigten, dass die Kupferbestände in den LME-Lagern um weitere 10.525 Tonnen gestiegen sind, nachdem sie in den letzten zweieinhalb Wochen um ein Drittel zugenommen hatten.

Die Kupferkontrakte an der US-Börse COMEX fielen um 0,9 Prozent auf 5,53 Dollar pro Pfund, wodurch sich die Preislücke zwischen COMEX- und LME-Kupfer auf 2.579 Dollar pro Tonne vergrößerte.

Die Anleger verdauten auch die Daten vom Dienstag, die zeigten, dass sich Chinas Wirtschaft im zweiten Quartal weniger stark abgeschwächt hatte als erwartet.

„Die etwas besser als erwarteten BIP-Ergebnisse verringern den Bedarf an zusätzlichen Anreizen, die die Kupferpreise belasten könnten“, kommentierte Shah.

Im Gegensatz dazu stieg der meistgehandelte Kupferkontrakt an der Shanghai Futures Exchange um 0,1 Prozent auf 77.980 Yuan (ca. 10.865,11 US-Dollar) pro Tonne.

Andere Metalle:

Aluminium fiel an der LME um 0,6 % auf 2.566 USD pro Tonne

Nickel fiel um 1 % auf 14.995 $

Zink fiel um 0,4 % auf 2.686 $

Blei sank um 0,7 % auf 1.982,50 $

Zinn verlor 1,5 % auf 32.825 $

Unterdessen stieg der US-Dollarindex um 0,2 % auf 98,8 (Stand 15:53 GMT), nachdem er zuvor einen Höchststand von 98,9 und einen Tiefststand von 98,4 erreicht hatte.

Im US-Handel fielen die Kupfer-Futures zur Lieferung im September um 15:48 GMT um 1,8 % auf 5,47 USD pro Pfund.

Die Preise für Kryptowährungen und damit verbundene Aktien stiegen am Mittwoch, als die Anleger eine gesetzgeberische Hürde überwanden, die eine Woche, die als erfolgreich für die Regulierung digitaler Vermögenswerte erwartet wurde, zunichtemachte.

Laut Coin Metrics stieg Bitcoin um 2 % auf 119.114,79 $, während Ether um 3 % zulegte und 3.156 $ erreichte.

Die Aktien des Stablecoin-Emittenten Circle stiegen im vorbörslichen Handel um mehr als 1 %, während Coinbase rund 0,5 % zulegte und sich erholte, nachdem beide Aktien am Vortag niedriger geschlossen hatten. Die Ether-Treasury-Aktien setzten ihre Rallye fort: BitMine legte um 24 %, SharpLink um 14 % und Bit Digital um 5 % zu.

Am Dienstag gaben die Preise kurzzeitig nach, nachdem es dem US-Repräsentantenhaus nicht gelang, zwei wichtige Krypto-Gesetze zu verabschieden: den „GENIUS Act“ zur Regulierung von Stablecoins – der bereits den Senat passiert hatte – und den umfassenderen „CLARITY Act“, der noch immer auf eine Abstimmung im Repräsentantenhaus wartet.

Mehrere Akteure der Branche, darunter Coinbase, hatten gehofft, dass beide Gesetzesentwürfe gemeinsam verabschiedet würden. Allerdings wurde nur einer vom Senat gebilligt, und über den umfassenderen Gesetzesentwurf wurde im Repräsentantenhaus noch nicht abgestimmt.

Owen Lau, Analyst bei Oppenheimer, sagte gegenüber CNBC, der Markt habe überreagiert und betonte, es sei eine Frage des „Wann, nicht des Ob“, wenn die Gesetzesentwürfe verabschiedet würden.

„So schlimm ist es nicht“, sagte Lau. „Deshalb erholten sich Coinbase und Circle im späten Handel. Diese Aktien könnten bis zur Abstimmung unter Druck bleiben, aber letztendlich wird das Gesetz nach Abschluss der Verhandlungen verabschiedet.“

Lau fügte hinzu, dass es für den langfristigen Wert der Aktien weniger wichtig sei, ob die Gesetzesentwürfe gemeinsam oder getrennt verabschiedet würden. Allerdings würden die Märkte auf eine einheitliche Abstimmung positiver reagieren, da dadurch die drei bis vier Monate andauernde Unsicherheit beseitigt würde.

Am Dienstagabend erklärte Präsident Donald Trump über die sozialen Medien, dass mehrere Republikaner im Repräsentantenhaus, die das Gesetz zunächst blockiert hatten, nach einem Treffen im Weißen Haus ihre Haltung geändert hätten und nun dessen Verabschiedung unterstützen würden.

Die aktuelle Version des GENIUS Act verbietet Stablecoin-Emittenten, ihren Nutzern Zinsen anzubieten. Dies stärkt die Rolle des von Institutionen favorisierten Ethereum-Ökosystems, da es die Grundlage für viele Stablecoins und dezentrale Anwendungen bildet.

Dennoch ist die jüngste Rallye von Ether eher auf Dynamik und Spekulationen als auf starke Fundamentaldaten zurückzuführen.

Markus Thielen von 10x Research meint dazu: „Die Zahl der aktiven Adressen hat nicht zugenommen, die Netzwerkeinnahmen bleiben unverändert und die Gasgebühren sind nur geringfügig gestiegen.“

Der Preis von Ether hat sich in den letzten drei Monaten verdoppelt.

Bitcoin, das Anfang der Woche nach Long-Liquidationen im Wert von 360 Millionen US-Dollar am Montag gefallen war, gab nach den Gesetzesverzögerungen erneut nach, erholte sich aber schnell wieder. Am Montag erreichte der Kurs ein Allzeithoch von über 120.000 US-Dollar.

Daten von SoSoValue zeigten, dass Bitcoin-ETFs am Dienstag institutionelle Zuflüsse in Höhe von 402,99 Millionen US-Dollar anzogen, während Ether-ETFs Zuflüsse in Höhe von 192,3 Millionen US-Dollar verzeichneten.